La postguerra y la crítica situación del campo español, dominado por el caciquismo de los grandes terratenientes y por el paro, provocó que miles de andaluces, extremeños y manchegos emigrasen hasta ésta zona, cercana a la capital, en busca de trabajo y de una mejor vida. Cuando llegaron a Palomeras, se asentaron en un suelo que el Plan General de Madrid de 1942 había calificado como "no urbanizable", es decir, suelo rústico,donde no se podían construir viviendas. Esta circunstancia, fue la causa fundamental que marcó el modo de vida de los vallecanos que llegaron al barrio tras la guerra. Si el suelo hubiese sido urbanizable... el único problema hubiese sido el de encontrar dinero para comprar un piso. Pero muy al contrario, los vallecanos tuvieron que capearse a los "Hermanos Santos" y sus fraudes, y a todas las circunstancias que se derivan de edificar de forma ilegal. Esta zona era una tierra, cuyos propietarios alquilaban en pequeñas parcela de forma ilegal a los inmigrantes. Al no poderse construir viviendas de protección oficial en Palomeras, sólo quedó una solución: "las viviendas de autoconstrucción", pequeñas casas levantadas en una noche, sin licencia de obra y con materiales de derribo, que corrían el riesgo de ser derribadas por el agente municipal, si éste no recibía una cuantiosa propina . Estos terrenos agrícolas, situados sobre el imaginario "anillo verde" que se ideó para rodear Madrid allá por los años 40 y que serviría de pulmón para la capital, eran propiedad de grandes terratenientes( Hermanos Santos y demás mafia). Estos grandes propietarios los fueron vendiendo en pequeñísimas parcelas a los inmigrantes.En muchos casos, nunca llegaron a inscribirles en el registro de la propiedad, como ocurrió en el Pozo. Llegó un momento en que la afluencia de inmigrantes era tan masiva y el crecimiento de bolsas de chabolismo y pobreza tan grande en todo Madrid que la Administración tuvo que ponerle remedio. La solución real al problema de la inmigración hubiese sido solucionar el problema del caciquismo y de las pésimas condiciones de trabajo y de vida de la gente del campo. Sin embargo, la solución fue el DECRETO DE 23 DE AGOSTO DE 1957 CONTRA ASENTAMIENTOS CLANDESTINOS", se prohibía edificar sin permiso del Ayuntamiento, autorizándose a la Comisión de Urbanismo de Madrid para derribar toda construcción no legal. En realidad esta ley no buscaba evitar los asentamientos clandestinos sino forzar a los grandes propietarios a vender los terrenos( cada vez más problemáticos) al Estado , expulsando a los "chabolistas" (que así eran llamados despectivamente) a otros lugares. Sin embargo, esto no frenó la corriente inmigratoria; simplemente la convirtió en clandestina. Por eso había que dejar la vivienda totalmente lista en una noche, "a la luz de la luna" como decía Luis Pastor. Usaban el barro como cemento, sin retirar los escombros porque no daba tiempo etc. con la ayuda de todos los vecinos. De ahí nació una gran cooperación y espíritu solidario que ha caracterizado desde entonces a los vallecanos. Esta situación se mantuvo hasta los años 60.En 1963 aparece el "PLAN GENERAL DE ORDENACIÓN URBANA" en el que se declara explícitamente a Vallecas como zona urbana. Los grandes propietarios ven en ésta ley su oportunidad para transformarse en constructoras y comienzan a aparecer viviendas y colonias no oficiales, sino privadas,de calidad muy dudosa y que en absoluto solucionan el problema del chabolismo. Paralelamente, en éstos años el Estado se planteó por primera vez, la idea de intentar erradicar el chabolismo de Palomeras.Todo lo que se hizo fueron planes parciales de absorción mediante la creación de más infravivienda; poblados mínimos y de absorción, colonias... En los 70, comienzan a producirse importantes cambios sociales y políticos en España. Muere Franco y los principales grupos políticos salen de la clandestinidad. En Vallecas, se crean asociaciones de vecinos que luchan por sacar al barrio a delante.Es la época de los hijos del agobio, del cine Nevada, de las gallinejas del Machaca... Vallecas se convirtió en la cuna del asociacionismo vecinal en España y en un laboratorio de ideas y de formas de acción para los partidos políticos de izquierdas. Sin embargo, éste barrio lleva en sus recién nacidas venas, la sangre y los apellidos del núcleo chabolista más grande de la história de Madrid: en concreto, Palomeras, fue un suburbio que contaba en el censo de 1973, con más de 16 mil chabolas. Ante éstos datos, sería imprescindible hacerse dos preguntas: ¿Cómo llegó a crearse un suburbio de tales dimensiones?. Y por otro lado, ¿Como se logró salir de esa situación? Entre 1979 y 1989, se realizaron las remodelaciones de palomeras, las llamadas "las palomeras" y del Pozo del Tío Raimundo.También la de Entrevías Se derribaron todas las chabolas y se realojó a la gente. Por otro lado,Madrid Sur comenzó a edificarse en 1990.Para ello, se creó un consorcio formado por la Comunidad de Madrid, el MOPU y el Ayuntamiento. Los promotores eran cooperativas privadas, entre las que se encontraba la PSV,que se hundió y dejó las obras a medias. Sin embargo, éstas fueron retomadas por otra promotora, que llevó sus trabajos a delante.

CONTEXTO POLÍTICO

El paso de la dictadura a la democracia en la década de los 70 fue muy sorprendente, dentro y fuera de nuestras fronteras ya que se trató de una transición "pacífica", algo extraño de comprender después de una guerra civil y de 40 años de dictadura , aunque no estuvo exenta de tensiones y de muy difíciles momentos.En éstos años fue muy importante el papel que en tal proceso tuvieron los trabajadores y vecinos vallecanos, conjuntamente con todo el pueblo de Madrid y de España. Durante los 70 y muy especialmente durante su primera mitad, Vallecas es un hervidero de huelgas. Carreras, pelotas de goma, chorros de agua y algún otro pedrusco intercambiado entre las fuerzas del orden y los manifestantes... esto llegó a convertirse en algo cotidiano ya que, motivos para manifestarse no faltaban: paro, vivienda, escolaridad, cultura, urbanismo... Desde un punto de vista democrático, hemos de tener en cuenta que todos aquellos actos, además de un carácter reivindicativo inmediato ( cuando se pedían puestos de trabajo era porque realmente había muchos obreros en paro), tenían también un trasfondo político menos evidente pero infinitamente más importante. Aquellas manifestaciones y huelgas estaban organizadas por aquellos partidos políticos y organizaciones obreras que fueron legalmente eliminados tras la guerra civil, pero que, en el exilio o en la clandestinidad, siempre existieron, reorganizándose y preparándose para el advenimiento de la democracia que ya se presentía cercana por todos. Había varios factores para pensar en ello: -La España de la dictadura estaba sometida a presiones procedentes de las democracias europeas así como por los movimientos obreros desde dentro.Incluso, el mismo Juan Carlos era partidario de ellos, de su presencia en el panorama político activo español. De ahí sus dudas a la hora de jurar como sucesor en 1969 ante las Cortes franquistas, comprometiendo su fidelidad a los principios del Movimiento Nacional. -Algunos ministros franquistas eran, por decirlo de alguna manera, aperturistas hacia Europa y hacia la Democracia. Así, José Solios en 1969 y Fernandez Miranda en 1973, fueron los introductores de una "Ley de Asociaciones" al amparo de la cual podrían luego llegar a legalizarse tanto partidos políticos como otro tipo de instituciones ciudadanas.Este punto, la ley de asociaciones fue importantísima en su momento; fue una puerta abierta tímidamente en un contexto dictatorial. En 1974, tras el asesinato de Carrero Blanco, es ascendido a la presidencia del Gobierno Arias Navarrro, quién en su célebre discurso del 12 de febrero de ese mismo año, propone una política aperturista. El 30 de julio se crea, en París, la "Junta Democrática" en la cual tenían gran relieve el Partido Comunista y Comisiones Obreras. Y en Octubre, también en Francia, el Partido Socialista Obrero Español cambia de dirección y se consolida. Mientras tanto, dentro de nuestras fronteras, se está creando la "Plataforma de Convergencia Democrática": la democracia estaba lista para nacer, pero aún debería pasar más tiempo para que fuese una realidad. Al mismo tiempo, crecen los actos terroristas y se producen condenas a muerte que producen fuertes movilizaciones y protestas en varias capitales europeas como París, Roma, Londres... desencadenándose el 27 de septiembre de 1975 la mayor campaña de protestas contra el régimen franquista. Ese mismo año, Franco enferma gravemente y muere asumiendo Juan Carlos la jefatura del Estado y demostrando su firme vocación democrática. Suarez sustituye a Arias Navarro en la presidencia del Gobierno e inicia conversaciones con los partidos políticos aún no legalizados para llegar a ese "Proyecto de Ley Para la Reforma Política" que sería refrendado por votación nacional el 15 de diciembre de 1976, obteniéndose el 94’4% de votos positivos. Este es el contexto político en el que se produce el fenómeno del movimiento asociativo y vecinal en Vallecas. Evidentemente, es en aquellas fechas cuando se produce un gran avance de las ideas socialistas y en general, de izquierdas en Vallecas.

LOS MOVIMIENTOS POLÍTICOS Y LAS ASOCIACIONES DE VECINOS

En 1974 fue elaborado el "Informe Sociológico sobre la Vicaría IV Sureste", en el que se hace, por primera vez un detallado estudio de las necesidades y problemas de todo Vallecas: enseñanza, sanidad, asociacionismo, caridad, acción social, servicios y otras necesidades.En resumen, se veía una acuciante necesidad en guarderías, clubes de ancianos,dispensarios médicos, colegios, centros de juventud, consultorios jurídicos. También había graves deficiencias en: vivienda, enfermedad, niños, familias numerosas, paro, ancianos, y subnormalidad... siendo atendidos en general por Cáritas. Al mismo tiempo las organizaciones políticas clandestinas como la ORT(Organización Revolucionaria de Trabajadores, partido de signo marxista-maoista cuyos miembros eran por ello conocidos como los "chinos"), el MC (Movimiento Comunista) y el PCE,(Partido Comunista de España) se reunían en los salones parroquiales para evitar que esas reuniones fueran disueltas por la policía. Estos partidos aportaron entre sus militantes a jóvenes profesionales de todo tipo cuyos servicios eran muy requeridos, sobre todo de universitarios, que tenían una mentalidad my distinta a la tradicional, por haber vivido los conflictos de las universidades españolas de finales de los 60 como las carreras cuando eran perseguidos por guardias a caballo y sable en mano. Todos éstos profesionales inyectan nueva savia a todas aquellas asociaciones de vecinos, cuyas reuniones también tenían lugar en las iglesias y que venían funcionando, aunque sin ningún fundamento legal ni jurídico, desde muchos años atrás. Un ejemplo es la asociación de vecinos del Pozo, que en 1956 tenía ya tanta entidad que fue capaz de crear su propia cooperativa eléctrica y otros tipos de actividades: recreativas ( actividades teatrales o deportivas) caritativas ( reparto de comida a los pobres) etc. A partir de entonces, las actividades de las asociaciones de vecinos tendrán más un carácter de reivindicación social. Ya no se trata de ayudar al "vecino pobre" sino de exigir a la Administración y al Estado la creación de unos nuevos modelos sociales donde el reparto de la riqueza sea más equitativo. Esta exigencia se tradujo en huelgas y protestas masivas en las que participaban, coordinadas por la correspondiente asociación, los vecinos de todo el barrio. Las asociaciones de vecinos no solo fueron capaces desde 1969 de organizar las aspiraciones y las exigencias del barrio, sino que fueron más allá, a la búsqueda de un cambio político: de la democracia. Puede decirse que, durante la posguerra, los partidos políticos que permanecían en la clandestinidad , es decir, aquellos que habían sido prohibidos tras la guerra, fueron los que organizaron a los vecinos a través de la formación de asociaciones vecinales para poder salir de la crítica situación en la que vivían. El fruto principal de todas las cientos de manifestaciones que, durante años se realizaron por parte de las asociaciones para pedir vivienda, trabajo, metro, transportes, agua, alcantarillado, asfaltado de las calles, campañas de desratización, alumbrado etc. fue el derribo de las chabolas de Palomeras, Pozo,Entrevías, Alto del Arenal (creo que los valecanos lo incluyen dentro de Palomeras), Cerro del Tío Pío...levantando 12.000 viviendas. Estas obras supusieron el mayor trasvase de población (que fue realojada) y la mayor reconstrucción desde la Segunda Guerra Mundial, podría decirse que a nivel mundial.

EL MOVIMIENTO ASOCIATIVO Y VECINAL EN LA ACTUALIDAD

En la actualidad, las asociaciones de vecinos han cambiado las formas de acción que tenían con anterioridad. Ya no existe el problema de vivienda que había antes, y aunque ahora hay mucho paro, no en el grado en el que se producía antes. Ahora, las asociaciones tienen muchas actividades, casi todas de ocio: charangas, grupos de teatro, grupos de mujeres, de niños, de la tercera edad, de bricolage o de macramé etc. Las asociaciones, tal como eran antes, ya no existen. Los problemas de vivienda que existen en Vallecas, como el de los polígonos complementarios en San Diego, se los tienen que arreglar los vecinos afectados prácticamente solos, sin la ayuda de Vallecas al completo, que es como se hacían antes las cosas. Para muchos vecinos, el movimiento asociativo languidece,está terminal.Muchos, tanto vecinos anónimos como gente de las asociaciones afirman que en la actualidad hay una gran falta de solidaridad y una casi total ausencia de vecindad en comparación de lo que Vallecas era antes. Ahora todo es mucho más frío, Vallecas ya no tiene ese olor a pueblo y a patio de vecinos. Vallecas es ya la urbe, con generaciones nuevas e incluso, mucha gente que no es de Vallecas y que desconoce la historia de su barrio.